После окончания Харьковского института по специальности «Автомобили и тракторы» в 1965 г., он работал на тракторном заводе почти 40 лет.
В 1966 году его пригласили к занятиям в секцию спортивного ориентирования спортклуба тракторного завода. Настойчивыми тренировками добился спортивных успехов, и в 1968 году был включен в сборную команду Молдовы, за которую выступал на протяжении 10 лет на различных всесоюзных и международных соревнованиях.
В 1974 году на чемпионате СССР вошел в десятку сильнейших спортсменов, занял 7 место и получил высокое звание «Мастер спорта СССР».
За свою спортивную карьеру Сергей Ильич награжден более чем 90 медалями и дипломами за первые и призовые места.
В 2013-2017 гг. выступал за ветеранскую команду Молдовы на чемпионатах Юго-восточной Европы, постоянно занимал призовые места с награждением дипломами и медалями.
В 1968 после ухода с Тракторного завода на работу в Академию наук организатора и тренера по спортивному ориентированию Афанасова Бориса, Сергей Ивахненко возглавил заводскую секцию.
Регулярно в секции занималось до 30 человек, на такие массовые соревнования как «Весенний старт» секция выставляла 4 команды по 8 человек.
Воспитанные секцией, в том числе благодаря его работе как тренера, лучшие спортсмены вошли в сборную команду Молдовы, выступали на всесоюзных международных соревнованиях: Степанцова Валентина, Проскурина Римма, сестры Станжицкие Людмила и Наталья, Чеботарь Галина, Балмуш Георгий, Сырги Василий, Дегтярев Владимир.
В 1968 году Федерация спортивного ориентирования Республики Молдова стала привлекать его к организации соревнований, созданию спортивных карт и постановке дистанций соревнований.
Первые такие соревнования в качестве начальника дистанции чемпионата города Кишинёва он провёл в 1968 году.
В 1970 году его избрали в Президиум ФСО РМ, где он до 1984 года возглавлял тренерский совет, занимался комплектованием сборной Республики Молдова, организацией учебно-тренировочных сборов и т.д.
Параллельно Сергея Ильича назначили ответственным за ориентирование в спортивном обществе «Молдова», где он с 1970 по 1976 годы составлял спортивные карты, организовывал чемпионаты ЦС «Молдовы», комплектовал и готовил сборную команду общества для участия во всесоюзных соревнованиях.
В 1977 было принято решение о развитии спортивного ориентирования в обществе «Динамо» и его пригласили в Республиканский совет «Динамо», где стал по совместительству тренером с 1977 по 1987 год.
На протяжении этих лет команда, которую он готовил, неоднократно выходила победительницей в группе «Б» чемпионатов ЦС «Динамо», принося в соревнованиях среди республик гораздо больше очков, чем такие профильные дисциплины, как легкая атлетика, дзюдо, стрельба и др.
В 1980-е годы он участвовал в подготовке и проведении всех крупных соревнований в Молдове, которые сейчас стали международными.
1980 г. – чемпионат Сухопутных войск (Вооруженных сил) СССР, автор карты и начальник дистанции.
1984 г. – чемпионат Сухопутных войск (Вооруженных сил) СССР, инспектор дистанций соревнований.
1989 г. – молодёжный чемпионат СССР, автор карты и начальник дистанции.
В 1998 году президентом ФСО был избран Николай Которобай, который вдохнул новый импульс в развитие спортивного ориентирования в нашей республике. Стали создаваться новые карты, организация соревнований вышла на новый более высокий уровень. Молдова стала ассоциированным членом Международной Федерации Ориентирования (IOF).
Включившись в работу ФСО РМ, он стал активно помогать Н. Которобаю.
1998 г. – начальник дистанции «Весеннего Старта».
1999 г. – создал первую компьютерную карту в Молдове, начальник дистанции «Весеннего Старта».
2000 г. – начальник дистанции «Весеннего Старта».
2001 г. – создал новую карту, начальник дистанции «Весеннего Старта».
2002 г. – начальник дистанции чемпионата Республики Молдова.
2003 г. – начальник дистанции чемпионата Республики Молдова и «Кубка Ветеранов».
2004 г. – начальник дистанции чемпионата Республики Молдова и «Кубка Ветеранов».
2005 г. – начальник дистанций «Весеннего Старта, чемпионата Республики Молдова и «Кубка Ветеранов».
2006 г. – начальник дистанций чемпионата Республики Молдова и «Кубка Ветеранов».
2007 г. – начальник дистанций «Весеннего Старта» и «Ультра-Лонга» с участием 60 спортсменов из Швеции, Норвегии. Финляндии.
2008 г. – начальник дистанции чемпионата Республики Молдова.
2010 г. – начальник дистанции чемпионата Республики Молдова по спринту и автор карты.
2016 г. – начальник дистанции чемпионата Республики Молдова по спринту и автор карты.
2017 г. – начальник дистанций чемпионата Республики Молдова и чемпионата Республики Молдова среди учащихся.
В период с 1999 по 2016 год Сергеем Ильичом созданы новые карты в компьютерной версии: «Ближние Трушены», «Данчень», «Дурлешты», громадный массив по периметру прилегающих сёл: Трушены, Кожушна, Фегурены, Панашешты, Каприяны, Скорены. Этот последний массив регулярно использовался Федерацией Спортивного Ориентирования для проведения различных соревнований.
За работу по развитию спортивного ориентирования в Молдове, за организацию спортивных соревнований, за подготовку команд для успешного результата на всесоюзных соревнованиях, Сергей Ильич был награжден:
- 1.Грамотой Центрального Совета ДСО «Молдова». 1972 год.
- 2.Грамотой Всесоюзного Совета ДСО профсоюзов, г. Москва – 1976 год.
- 3.Грамотой Республиканского Совета «Динамо» – 1978 год.
- 4.Грамотой Республиканского Совета «Динамо» – 1980 год.
- 5.Грамотой Центрального Совета «Динамо», г. Москва – 1979 год.
- 6.Грамотами комитета по физической культуре и спорту при Совете Министров МССР за 1983, 84, 85 года.
- 7.Грамотой комитета по физической культуре и спорту при Совете Министров СССР г. Москва – 1987 год.
- 8.Дипломом Министерства Образования Молодежи и Спорта Молдовы – 1998 год.
- 9.Грамотой Президента Международного Олимпийского комитета (МОК)
X.А. Самаранча.
- 10.Грамотами Федерации Спортивного Ориентирования Молдовы за 2000, 2009, 2011, 2013, 2016 и 2017 года.
На пенсии стал работать по контракту на кишинёвской городской станции юных туристов и продолжал тренировать и воспитывать уже детей. А также членов СО «Динамо-Олд».
И только в 78 с половиной лет (за год до кончины) ушёл с ГорСЮТур по состоянию здоровья, но продолжал курировать своих воспитанников.
Составили: Владимир Дегтярёв и Валентина Ивахненко.